PREPARADOS PARA LO QUE VENGA
“Antes de nada, un mensaje para los amigos y familiares de los 11 que vamos a bordo de este barco”, comentaba esta mañana Ken Read, patrón del PUMA. “Sabemos que se aproxima una gran tormenta y estamos preparados para ella al cien por cien. Bufff... ya me he quedado mucho mejor!".
El temporal del que tanto se ha escrito desde días antes del inicio de la cuarta etapa ya está establecido y esperando a que la flota pase el extremo Norte de Filipinas, cosa que ocurrirá en las próximas horas.
Basta un simple vistazo al gráfico del Race Viewer para comprender que Ken Read quiera tranquilizar a los seres queridos de su tripulación. Pincha el icono “meteo” y rápidamente verás cómo el plano de situación de la flota se rodea de flechas de todos los colores, desde el tenue azul de las que dejan a estribor, pegadas a la costa filipina, hasta el rojo sangre de las que apuntan amenazantes en el estrecho de Luzón, entre Filipinas y Taiwán. Estas son las que vigilan las tripulaciones con una mezcla de interés y preocupación.
Por si fuera poco con esos vientos que la meteoróloga Jennifer Lilly describe con intensidades superiores a los 40 nudos “y rachas de 50”, un segundo factor se une para complicar la vida a bordo: la Corriente de Kuroshio. También conocida como Corriente del Japón, fluye dirección Noreste llevando aguas cálidas hacia la zona donde se dirigen los barcos. En otras circunstancias, tal vez sería recibida con alegría por los VO70, pero cuando esa corriente choca con vientos de semejante intensidad, sólo cabe esperar la formación de olas enormes y de dirección incierta. Poco apetecible...
El Telefónica Negro sigue al frente
Pero antes de que eso ocurra, la flota avanza a esta hora tratando de posicionarse de la mejor forma posible para afrontar el temporal. El Telefónica Negro de Fernando Echávarri es el único que no ha variado su rumbo desde las 17:00 horas –hora española– de ayer, una demostración de acierto en los cálculos de su navegante Roger Nilson. El barco español tendrá que virar pronto si no quiere embarrancar en la costa Filipina, y será interesante observar cuál es su próximo movimiento.
Por detrás del Telefónica Negro continúa el duelo entre el PUMA y el Telefónica Azul, separados en el último parte por ocho millas. El barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking responde a cada maniobra del de Ken Read como si de una coreografía ensayada se tratara, y ambos describen idéntica estela desde hace ya varias jornadas. Un Match-Race en toda regla.
Cuarto es el Delta Lloyd de Roberto Bermúdez, a 30 millas del líder, con el que comparte rumbo desde ayer.
En el otro extremo de la flota, el Ericsson 4 continúa último, a 46 millas del Telefónica Negro y una milla por popa del herido Green Dragon de Ian Walker.
Ken Read mencionaba al barco chino-irlandés esta mañana, con el que comparte preocupación: “Sentimos realmente la rotura del estay de proa de nuestros amigos del Green Dragon. Buena gente que se merece algo mejor. Además, nosotros tenemos exactamente el mismo estay, así que lo estamos revisando con interés. El nuestro es nuevo, y estamos muy contentos con él hasta ahora”.
Parte de posiciones 11:00 horas (hora española)
1-Telefónica Negro, a 1.256 millas de Qingdao
2-Puma, a 5 millas del líder
3-Telefónica Azul, a 13 millas del líder
4-Delta LLoyd, a 30 millas del líder
5-Ericsson 3, a 40 millas del líder
6-Green Dragon, a 45 millas del líder
7-Ericsson 4, a 46 millas del líder
Team Russia, DNS

23/01/2009